复合绝缘子按结构可分为高低压绝缘子、防污型绝缘子、悬式绝缘子和套管绝缘子，这几种绝缘子不同的领域和行业中进行使用，在行业中展现良好的使用性能。在架空线路中所使用的绝缘子，常用的有针式绝缘子、蝶式绝缘子、悬式瓷瓶绝缘子、瓷横担、棒式绝缘子和拉紧绝缘子等，这几种复合绝缘子主要应用在架空线路中，具有良好的绝缘性能。绝缘子的电气性故障主要有闪络和击穿两种。闪络发生在绝缘子表面，可见到烧伤痕迹，通常并不失掉绝缘性能；击穿发生在绝缘子的内部，通过铁帽与铁脚间瓷体放电，外表可能不见痕迹，但已失去绝缘性能，也可能因产生电弧使绝缘子完全破坏。复合绝缘子在电力设备的使用中占有重要的作用。